Nueva York anunció que levantará a lo largo de mayo la mayoría de las restricciones de aforo impuestas a bares, restaurantes, teatros o museos por el Covid-19 y que el metro de la Gran Manzana volverá a operar las 24 horas del día. 

Las medidas son un paso más en la estrategia de vuelta a la normalidad que la ciudad y el estado de Nueva York tienen previsto desplegar en las próximas semanas y que se espera que culmine con una reapertura completa para el 1 de julio como muy tarde. 

El gobernador estatal, Andrew Cuomo, anunció en una conferencia de prensa que a partir del 19 de mayo se terminarán las restricciones de aforo que han imperado para la hostelería, el ocio y otros muchos negocios como tiendas minoristas, gimnasios o peluquerías. 

Los establecimientos, sin embargo, tendrán que garantizar que hay espacio suficiente para que los clientes mantengan una separación de 6 pies (1,8 metros), aunque hay algunas excepciones, pues por ejemplo los restaurantes no tendrán que cumplir con ese requisito si tienen barreras que separen las mesas. 

Tampoco tendrá que mantenerse la distancia en aquellos espacios o eventos en los que se requiera a todas las personas presentar prueba de vacunación contra el Covid-19 o un test negativo. 

Las nuevas normas en Nueva York, coordinadas con los vecinos estados de Nueva Jersey y Connecticut, elevan también el límite de participantes en reuniones al aire libre de 200 a 500 personas y en interiores de 100 a 250. 

Los grandes recintos -desde estadios a teatros- podrán superar esas cifras si exigen pruebas de vacunación o tests negativos y tienen espacio para mantener las distancias requeridas. 

A partir del 19 de mayo, los grandes espacios podrán operar con una capacidad del 30 % de su aforo, frente al 10 % actual. 

Metro, las 24 horas  

Mientras tanto, a partir del 17 de mayo el metro de Nueva York volverá a operar las 24 horas del día, poniendo fin a los cierres nocturnos que se habían
decretado durante la pandemia de Covid-19. 

"El Covid-19 está en declive en la ciudad de Nueva York y en todo el estado y, a medida que cambiamos nuestro enfoque a la reconstrucción de nuestra economía, a ayudar a los negocios y a devolver a la gente al trabajo, es hora de retomar la plena capacidad en el metro”, señaló Cuomo. 

Nueva York comenzó a cerrar el metro durante varias horas cada noche hace algo más de un año, cuando la pandemia estaba en su punto álgido, con el fin de facilitar la desinfección y limpieza diaria de los vagones. 

Durante meses, el metro neoyorquino cerró entre la 1 y las 5 de la madrugada y actualmente lo hace entre las 2 y las 4. 

Según las autoridades, los vagones se continuarán desinfectando a pesar de la vuelta a las operaciones continuas y el uso de mascarillas seguirá siendo obligatorio. 

El número de usuarios del metro neoyorquino, que se desplomó hasta un 95 % durante la pandemia, ha ido recuperándose progresivamente y el pasado 8 de abril se superaron por primera vez los dos millones de viajes en un solo día. 

Las cifras, sin embargo, están aún muy lejos de los niveles prepandemia, cuando la media en días laborables era de unos 5,5 millones de viajes diarios. 

Cuomo defendió este lunes que la reapertura completa del metro ayudará a los trabajadores, negocios y familias a medida que la ciudad recupera su actividad. 

La apertura del metro durante las 24 horas coincidirá con el levantamiento de otras restricciones, entre ellas el cierre de las terrazas de bares y restaurantes a medianoche. 

Ese “toque de queda” para la hostelería se terminará el 31 de mayo en el caso del servicio en el interior de los establecimientos. 

La semana pasada, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, había fijado el 1 de julio como fecha objetivo para una reapertura “por completo” de la ciudad, aunque los anuncios hechos hoy por Cuomo -con quien mantiene una tensa relación- parecen adelantar algo los plazos.

EFE